Le noviciat

Début mars, les postulants peuvent demander à être admis au « noviciat » au cours d’une cérémonie où ils reçoivent l'habit religieux. Le noviciat désigne à la fois le temps de formation des novices et la maison où ils habitent avec d'autres frères. Un grand changement extérieur et intérieur accompagne le fait de recevoir l’habit de Saint François et un nouveau nom. Exterieurement, les gens voient désormais en vous un Franciscain et attendent beaucoup plus de vous. Ils s’ouvrent en même temps davantage. Intérieurement, c’est un bouleversement total. Une grâce accompagne la prise d’habit et une vie vraiment nouvelle commence, avec des épreuves aussi plus grandes. On réalise notamment ce que cela coûte de suivre le Christ de plus près en obéissant concrètement au serviteur de la fraternité où l’on vit. C’est très difficile d’accepter ainsi de dépendre ainsi d’un frère dans toute sa vie mais il n’y a pas de moyen plus radical de suivre le Christ en vérité, dans la mesure où ce frère, avec ses limites inévitables, a reçu son autorité du Christ Lui-même par son Eglise. Les novices cependant ne prennent aucun engagement et restent de libres de partir à tout moment. Le noviciat dure un an et prépare aux premiers vœux. Un enseignement est donné tout au long de l’année pour comprendre davantage tout ce qu’impliquent les vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance. Les novices apprennent aussi à mieux connaître Saint François, ses écrits et l’histoire des Franciscains avant de s’engager dans cette grande famille.